Vissza
Van egy virág, amelyet sokan csak azért ültetnek a kertjükbe, mert élénk színeivel egész nyáron vidámságot visz a virágágyásokba. A sárga, narancssárga vagy piros virágaival pompázó sarkantyúka azonban sokkal többet tud egyszerű dísznövénynél. Nemcsak szépségével hívja fel magára a figyelmet, hanem a veteményes egyik hasznos segítője is lehet.
A sarkantyúka igazi régi kertbarát. Nagy, kerek levelei és különleges virágai miatt sok vidéki kertben megtalálható volt, de a tapasztalt kertészek nem csupán a szépségéért tartották. Társnövényként is fontos szerepet tölthet be a kertben, ezért sokan paradicsom, paprika vagy káposztafélék közelébe ültetik.
Ennek egyik oka, hogy a sarkantyúka vonzza a levéltetveket, amelyek így gyakran inkább ezt a növényt választják a féltve nevelt zöldségek helyett. Bizonyos értelemben tehát „feláldozza” magát a kert többi lakójáért. Közben virágai a méheket és más hasznos beporzó rovarokat is a kertbe csalogatják.
Aki már nevelt sarkantyúkát, tapasztalhatta, hogy a növény levelei hamar megrágottá válhatnak, és a tetején időnként megjelennek az apró hívatlan vendégek. Ilyenkor sokan sajnálják, pedig lehet, hogy éppen ez jelzi, hogy betölti a feladatát. Miközben ő magára vonja a kártevők figyelmét, addig a haszonnövényeink nagyobb eséllyel maradnak szépek és egészségesek.
Természetesen ez nem azt jelenti, hogy teljesen magára kell hagyni. Ha nagyon elszaporodnak rajta a levéltetvek, érdemes természetes módszerekkel segíteni rajta. De néhány rágott levél vagy egy kis „bolhásság” miatt nem kell rögtön megszabadulni tőle. A kertben néha nem az a növény a leghasznosabb, amelyik egész nyáron hibátlan levelekkel és tökéletes formájával díszeleg. Van, amelyik csendben végzi a dolgát, és akkor is értékes, amikor éppen nem a legszebb oldalát mutatja.
A sarkantyúka ezért nemcsak egy szép virág, hanem egy kis kerti segítőtárs is, amely a saját módján védi a körülötte élő növényeket.
Kevesen tudják, hogy ez a különleges virág nemcsak a kertben hasznos, hanem a konyhában is megállja a helyét. Virágai és zsenge levelei is ehetők. Enyhén csípős, a retekhez hasonló ízük különleges karaktert adhat a nyári ételeknek.
A friss virágok gyönyörűen mutatnak salátákban, hidegtálakon vagy sajttálak mellett, a levelek pedig apróra vágva kerülhetnek túrókrémbe, szendvicskrémekbe vagy akár fűszervajba is. Nemcsak ízt, hanem színt is visznek az asztalra.
A termesztése sem bonyolult. A sarkantyúka napos helyen érzi magát a legjobban, és gyors növekedésével hamar díszíteni kezdi a kertet. Vethetjük ágyások szélére, kerítések mellé, de akár a zöldségek közé is.
Ősszel érdemes néhány elszáradt virágot meghagyni, mert könnyen elszórja a magjait, és a következő évben újra meglepetést okozhat a kert egy-egy zugában. Így lehet, hogy egy év múlva ott bukkan fel, ahol a legkevésbé számítunk rá.
F. P. T. Fotó: Futó
