Kozmikus csodák Ajkán: Személyes bepillantás a Claudia Interstellaris Csillagvizsgáló mindennapjaiba

Bár az ajkai Astrokert országos szinten is kiemelkedő szakmai munkát végez, a helyiek közül még mindig kevesen tudják, hogy Magyarország egyetlen ingyenesen látogatható bemutató csillagvizsgálója közvetlenül a városukban működik. Személyesen látogattunk el a helyszínre, hogy testközelből is megcsodáljuk az univerzum titkait és beszámoljunk a komplexum legújabb fejlesztéseiről.

Bővülő infrastruktúra és a rejtélyes „kutyaház”

A 2022-ben megvásárolt területen elképesztő tempóban, alig négy és fél hónap alatt épült fel a csillagda alapja, a fejlesztések pedig azóta sem álltak le. Ottjártunkkor rögtön szembetűnt egy különleges, speciálisan szigetelt tároló – a helyiek szóhasználatával élve a „kutyaház”. Ide került a csillagvizsgáló legnagyobb műszere, egy 40 centiméteres óriástávcső, amelyet derült éjszakákon egy kiépített járdán tolhatnak ki a megfigyelésekhez.

Jelenleg is gőzerővel épül az új előadóterem, amely a tervek szerint az év végére, de legkésőbb jövő tavaszra teljesen elkészül. A bővülés mellett azonban a természetvédelmi kihívásokkal is meg kell küzdeni: a közeli erdőből érkező őzek többször is bejutottak a területre, jelentős károkat okozva a berendezésekben. A probléma orvoslására a jövő évben egy masszív vadhálós kerítésrendszert telepítenek.

Távcsövekkel a végtelenbe és lenyűgöző asztrofotók

A csillagda műszerparkja minden igényt kielégít, legyen szó nappali vagy éjszakai észlelésről. A bemutatók során a látogatók három fő műszeren keresztül kémlelhetik az eget:

• A hidrogén-alfa naptávcsővel a Nap kromoszférája és a lenyűgöző protuberanciák (napkitörések) figyelhetők meg.

• A közel 30 centiméteres tükörátmérőjű Schmidt-Cassegrain távcső kiválóan alkalmas a Hold és a bolygók részletes tanulmányozására.

• A 15 centiméteres refraktor (lencsés) távcső pedig a Nap fotoszférájának és napfoltjainak megfigyelését teszi lehetővé egy speciális Herschel-prizma segítségével.

Bár a komplexum viszonylag közel fekszik a városközponthoz, a fényszennyezettség meglepően alacsony. Tiszta, holdmentes éjszakákon a Tejút, sőt még az Androméda-galaxis is megpillantható szabad szemmel. Ezt a kiváló eget használja ki Békési Zoltán asztrofotós is, aki sokszor 10-12 órás expozíciókkal készít elképesztő, nagy felbontású felvételeket távoli csillagködökről és galaxisokról. Képei a csillagdában kiállítva is megtekinthetők.

Tisztelgés egy nagyszerű csillagász előtt

A látogatás során megismertük a csillagvizsgáló hivatalos nevét is: „Claudia Interstellaris”. Az intézményt az egyesület tragikus hirtelenséggel elhunyt oszlopos tagjáról, Klaudiáról nevezték el, akinek a nevéhez fűződik a sikeres „Tapintható Univerzum” vándorkiállítás.

Emlékét immár nemcsak a földi csillagda, hanem az űr is őrzi: a Nemzetközi Csillagászati Unió döntése alapján egy, a Mars és a Jupiter között keringő, több mint 5 kilométer átmérőjű aszteroida hivatalosan is a Klau Riger (35459) nevet viseli. A helyi szakemberek eltökélt célja, hogy a közeljövőben saját távcsöveikkel is lencsevégre kapják a névadó kisbolygót.

Bár távolabbi településekről – Veszprémből, Keszthelyről és Herendről – folyamatosan érkeznek az érdeklődők, a csillagda csapata bízik benne, hogy a jövőben az ajkai lakosok is egyre nagyobb számban fedezik fel ezt a páratlan, ingyenesen látogatható tudományos központot.